WMS selitettynä
WMS (Warehouse Management System eli varastonhallintajärjestelmä) on ohjelmisto, joka tehostaa varastointia ja logistiikkaa. Se näyttää, mitä tuotteita varastossa on, kuinka paljon ja missä ne sijaitsevat, ja hallitsee samalla tilauksia keräilystä pakkaamiseen ja lähettämiseen. Varastohenkilöstö näkee helposti, mitä kerätään, milloin ja minne se lähetetään. WMS integroidaan usein verkkokauppa-alustoihin, ERP-järjestelmiin ja kuljetusratkaisuihin prosessien automatisoimiseksi. Kaiken kaikkiaan se parantaa jäljitettävyyttä, vähentää virheitä ja lisää tehokkuutta.
Kuka tarvitsee WMS:n?
Varastonhallintajärjestelmästä on eniten hyötyä yrityksille, joiden toiminta on logistiikkaintensiivistä. Kolmannen osapuolen logistiikkapalveluntarjoajille (3PL), jotka hoitavat varastointia, keräilyä ja lähettämistä asiakkaidensa puolesta, WMS on liiketoimintakriittinen. Myös verkkokaupat ja muut yritykset, joilla on suuret tilausmäärät, tarvitsevat WMS:n pitääkseen toimintansa tehokkaana. Pienemmät yritykset saattavat aluksi pärjätä hoitamalla varastonsa käsin, mutta kasvava monimutkaisuus ja suuremmat varastot tekevät WMS:stä nopeasti ratkaisevan tärkeän.
Millaisia WMS-järjestelmiä on olemassa?
WMS:n valinta riippuu usein varaston koosta ja monimutkaisuudesta. Hyvin pienet yritykset voivat hallita varastosaldoja esimerkiksi Excelillä, kun taas pienemmät varastot käyttävät usein ERP-järjestelmän sisäänrakennettua WMS-moduulia, joka yleensä kattaa vain kaikkein perustoiminnot. Erikoistuneet WMS-toimittajat sen sijaan tarjoavat järjestelmiä, joissa on huomattavasti enemmän toiminnallisuutta, ja useimmat nykyaikaiset ratkaisut ovat pilvipohjaisia, joten niitä voi käyttää mistä tahansa verkkoselaimella.
Toinen tärkeä kysymys on, kannattaako yrityksen käyttää vakioratkaisua vai investoida räätälöityyn ratkaisuun. Vakio-WMS tarjoaa käyttövalmiit toiminnot, jotka riittävät useimmille yrityksille, ja sen käyttöönotto on nopeaa ilman suurta alkuinvestointia. Räätälöity WMS puolestaan voidaan sovittaa tiettyihin liiketoiminnan tarpeisiin, mutta se vaatii yleensä enemmän aikaa ja resursseja, koska asiakkaan on itse rahoitettava ainutlaatuisten toimintojen kehittäminen. Monille yrityksille vakioitu pilvipohjainen WMS on käytännöllisin ja kustannustehokkain ratkaisu.
Mitä täysimittaiselta WMS:ltä voi odottaa?
Täysimittainen WMS toimitetaan nykyään tyypillisesti palveluna (Software as a Service, SaaS). Suuren alkuinvestoinnin sijaan asiakas maksaa kuukausittaista tilausmaksua, mikä tekee järjestelmästä edullisen ja helpon ottaa käyttöön.
Tärkeimmät toiminnot riippuvat varastoliiketoiminnan tyypistä. 3PL-yritykselle on ratkaisevan tärkeää pystyä hallitsemaan useita tavaranomistajia yhdessä järjestelmässä, kun taas verkkokauppa voi painottaa enemmän keräilyn nopeutta ja tarkkuutta. Viivakoodien lukeminen on yleinen toiminto, joka tukee tehokkuutta ja tarkkuutta, ja useimmat nykyaikaiset WMS-järjestelmät tukevat sitä.
On myös tärkeää, että WMS:ssä on hyvin kehitetty API, jonka avulla se voi viestiä sujuvasti muiden järjestelmien kanssa. Vahva API tekee integraatioista nopeita ja suoraviivaisia, kun taas heikko API aiheuttaa turhaa ajankäyttöä, työtä ja kustannuksia.
Mitä integroidun WMS:n käyttäminen tarkoittaa?
Yksi nykyaikaisen WMS:n tärkeimmistä ominaisuuksista on sen kyky integroitua muihin liiketoimintakriittisiin järjestelmiin. Näitä ovat verkkokauppa-alustat, ERP-järjestelmät, kuljetusjärjestelmät sekä varastoautomaatio, kuten robottivarastot, kuljettimet ja hissit. Hyvin integroidut järjestelmät luovat saumattoman tiedonkulun, joka poistaa käsityötä ja vähentää virheiden riskiä.
Hyvä tapa löytää oikea WMS on tarkistaa nykyisten ohjelmistotoimittajienne verkkosivut – esimerkiksi ERP-järjestelmän tai verkkokauppa-alustan – ja katsoa, mitä WMS-ratkaisuja ne jo tukevat.
Yhteenveto
Varastonhallintajärjestelmä parantaa jäljitettävyyttä, vähentää virheitä ja tehostaa varastotoimintaa. Nykyaikaisen WMS:n tärkeimmät ominaisuudet ovat, että se on selainpohjainen, toimitetaan SaaS-palveluna ja siinä on nykyaikaiset API-rajapinnat ja laajat integraatiomahdollisuudet.
Tutustu Ongoing WMS:ään ja katso, miten se voi vahvistaa varastotoimintaanne.